OpenAI, la firma de inteligencia artificial conocida por sus modelos revolucionarios como ChatGPT y DALL-E, ha anunciado un avance innovador en el campo de la biología: el desarrollo de GPT-4b micro, un modelo de lenguaje diseñado para ayudar a prolongar la vida humana mediante la ingeniería de proteínas. Este proyecto nace de la colaboración con Retro Biosciences, una startup centrada en la investigación sobre la longevidad.
El objetivo principal de este modelo es mejorar la eficacia de los factores de Yamanaka, un conjunto de proteínas cruciales para la reprogramación celular. Estas proteínas pueden transformar células somáticas (células especializadas) en células madre, que tienen la capacidad de diferenciarse en diversos tipos de células, lo que abre posibilidades en campos como la medicina regenerativa, la ingeniería de tejidos y el tratamiento de enfermedades.
¿Cómo funciona GPT-4b micro?
A diferencia de otros modelos, como AlphaFold de Google, que predicen el plegamiento de proteínas, GPT-4b micro se enfoca en modificar secuencias de proteínas. El modelo es capaz de sugerir cambios en las secuencias de los factores Yamanaka para optimizar su función de reprogramación celular.
Este proceso se basa en el few-shot learning, una técnica en la que el modelo aprende a partir de unos pocos ejemplos. Con esta metodología, GPT-4b micro es capaz de extrapolar y generar nuevas variantes de secuencias de proteínas que podrían ser más eficientes para la reprogramación celular. Para entrenar el modelo, se utilizó un conjunto de datos que abarca secuencias de proteínas de diferentes especies, junto con información sobre las interacciones proteína-proteína.

Implicaciones para la longevidad y la medicina regenerativa
El avance de OpenAI y Retro Biosciences promete una mejora significativa en la eficiencia de la reprogramación celular, con algunas modificaciones de proteínas que han mostrado ser más de 50 veces más efectivas que las secuencias anteriores. Aunque los resultados preliminares son prometedores, los científicos aún necesitan más pruebas y validación antes de confirmar los beneficios a largo plazo de estas tecnologías.
Este desarrollo marca la primera incursión de OpenAI en la investigación biológica a medida, lo que abre un nuevo camino en la aplicación de la inteligencia artificial para la mejora de la salud humana y la prolongación de la vida. Aunque GPT-4b micro aún no está disponible públicamente, OpenAI y Retro Biosciences planean compartir sus hallazgos con la comunidad científica en un futuro cercano.
¿Un paso hacia la medicina del futuro?
La capacidad de modificar la reprogramación celular podría abrir puertas a la construcción de órganos humanos y células de reemplazo, un avance crucial en el tratamiento de enfermedades degenerativas y el envejecimiento. Aunque este es solo el comienzo de una investigación que aún requiere más validación, el trabajo conjunto entre OpenAI y Retro Biosciences podría marcar un hito en la búsqueda de soluciones científicas para mejorar la longevidad humana.