Este 5 de febrero se cumplen 50 años del inicio del Operativo Independencia, la primera acción represiva sistemática de las Fuerzas Armadas en Argentina, que convirtió a Tucumán en un laboratorio del terrorismo de Estado.
El 5 de febrero de 1975, la entonces presidenta María Estela Martínez de Perón firmó el decreto 261/75, que ordenaba a las Fuerzas Armadas “neutralizar y/o aniquilar” a los llamados “elementos subversivos” en Tucumán. El operativo, dirigido inicialmente por el general Adel Vilas y luego por Antonio Domingo Bussi, se presentó como un combate contra la guerrilla del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP), pero en la práctica derivó en la persecución y represión de la población civil.
Las acciones se desplegaron en toda la provincia de Tucumán, con un fuerte impacto en localidades como Famaillá y Lules, donde los militares implementaron tácticas de guerra contrarrevolucionaria. Se establecieron centros clandestinos de detención, como la Escuelita de Famaillá, y el control militar avanzó sobre los centros urbanos.
Según la Comisión Bicameral Investigadora de las Violaciones a los Derechos Humanos de Tucumán, entre 1975 y 1979, 656 personas fueron desaparecidas en la provincia. Un 75% de ellas eran obreros de la industria azucarera, trabajadores rurales y de la construcción.
¿Cómo operaban las fuerzas represivas?
El despliegue incluyó 6.000 efectivos de distintas fuerzas (Ejército, Fuerza Aérea, Gendarmería y policías). A pesar del objetivo declarado de combatir al ERP, los enfrentamientos fueron escasos, y la represión se enfocó en la población civil. Los secuestros, torturas y asesinatos fueron métodos sistemáticos, con los cuerpos desaparecidos o presentados como “bajas en combate”.
El Pozo de Vargas, símbolo del horror
Uno de los lugares más representativos del accionar represivo fue el Pozo de Vargas, un antiguo pozo de agua donde se hallaron restos de más de 100 víctimas de la dictadura. El sitio fue identificado en 2002 gracias a testimonios de vecinos y peones rurales.
Un legado de impunidad y memoria
El Operativo Independencia fue el preludio del golpe de Estado de 1976 y estableció las bases del terrorismo de Estado en Argentina. A 50 años, Tucumán sigue recordando a las víctimas y exigiendo justicia.
