A los 88 años, falleció el primer papa latinoamericano de la historia. Su muerte se produjo en la madrugada de este lunes en la residencia de la Casa Santa Marta, en el Vaticano. Jorge Mario Bergoglio, más conocido como Francisco, fue una figura clave en la transformación de la Iglesia Católica en el siglo XXI.
El deceso del Papa Francisco fue confirmado por el camarlengo, el cardenal Kevin Joseph Farrel, en una transmisión oficial desde la capilla de la Casa Santa Marta. “El obispo de Roma ha vuelto a la casa del Padre”, declaró, visiblemente conmovido. En el mensaje también participaron el cardenal Pietro Parolin, el venezolano Edgar Peña Parra y el maestro de ceremonias Diego Ravelli, quienes acompañaron la lectura del anuncio.
Aunque su salud venía deteriorándose desde hacía tiempo, el papa había reaparecido públicamente este domingo para la tradicional bendición Urbi et Orbi desde el balcón de la basílica de San Pedro. Fue un gesto breve, pero significativo. Recorrió la plaza en papamóvil y saludó a los fieles, en lo que ahora se considera su despedida final.
Una vida de entrega
Francisco había sido elegido sumo pontífice el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI. Su llegada al Vaticano rompió moldes: fue el primer papa jesuita, el primero proveniente del hemisferio sur y el primero en elegir el nombre de San Francisco de Asís como guía espiritual. Su pontificado estuvo marcado por una fuerte vocación social, la defensa de los pobres y los migrantes, y un firme impulso a la transparencia institucional dentro de la Iglesia.
Durante más de una década, Francisco promovió reformas internas y una Iglesia más abierta y moderna. Su estilo cercano, su austeridad y su preocupación por los sectores más vulnerables le ganaron el afecto de millones de fieles en todo el mundo.
La Sede Vacante
Tras su fallecimiento, se ha iniciado oficialmente el período de Sede Vacante. Durante este tiempo, el camarlengo asumirá la administración temporal del Vaticano hasta que se convoque al cónclave que elegirá al próximo papa. El protocolo incluye la preparación del cuerpo, el velatorio público y una serie de rituales que culminan con la elección del nuevo pontífice en la Capilla Sixtina.
Un legado de humanidad
Francisco deja un legado de profundas transformaciones. A lo largo de su pontificado defendió una visión de Iglesia “en salida”, preocupada por los problemas del mundo real: el cambio climático, la desigualdad, la migración, la corrupción y los abusos eclesiásticos. También abrió puertas al debate interno sobre el rol de las mujeres, los laicos y las familias diversas.
Murió el papa argentino, pero su figura trascenderá su tiempo. Jorge Bergoglio no sólo lideró la Iglesia Católica: supo, sobre todo, hablarle al mundo con los pies en la tierra y el Evangelio en la mano.
