Cada cuatro años, el mundo se detiene durante unos segundos para contemplar una de las imágenes más icónicas del deporte: el capitán del equipo campeón levantando la Copa del Mundo. Es el instante que todo futbolista sueña vivir y el símbolo máximo de la gloria. Sin embargo, detrás de esa escena existe una historia que pocos conocen: el trofeo que alzan los campeones nunca pasa a ser propiedad del país ganador.
En la final del Mundial 2026, España levantó la Copa Mundial de la FIFA en el MetLife Stadium, desatando el festejo de jugadores e hinchas. Pero, una vez concluidas las celebraciones oficiales, el trofeo inició el regreso a su verdadero hogar: la sede de la FIFA, en Zúrich, Suiza, donde permanece bajo estrictas medidas de seguridad hasta el próximo Mundial.
La actual Copa del Mundo fue diseñada por el escultor italiano Silvio Gazzaniga e inaugurada en 1974. Representa a dos figuras humanas sosteniendo el planeta Tierra, una imagen que simboliza el alcance universal del fútbol. Mide 36,8 centímetros, pesa 6,175 kilogramos, está fabricada en oro macizo de 18 quilates y su base está revestida con dos anillos de malaquita, una piedra semipreciosa de intenso color verde. Su valor económico es altísimo, aunque su verdadero valor reside en el significado que tiene para millones de personas alrededor del planeta.
Muy pocos saben que la FIFA conserva siempre el trofeo original. Los futbolistas levantan esa copa durante la premiación, pero el país campeón recibe posteriormente una réplica oficial, que es la que queda para siempre en las vitrinas de su federación y la que suele exhibirse en museos y actos institucionales.
Esta decisión tiene una explicación histórica. Antes de 1974 existía la legendaria Copa Jules Rimet, que establecía que el primer país en conquistar tres títulos mundiales podría conservarla definitivamente. Brasil alcanzó ese logro tras consagrarse campeón en México 1970 y el trofeo quedó en su poder.
Sin embargo, en 1983 la Copa Jules Rimet fue robada de la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol, en Río de Janeiro. Nunca volvió a aparecer y la principal hipótesis sostiene que fue fundida para comercializar el oro. Aquel episodio marcó un antes y un después en la historia del fútbol y llevó a reforzar al máximo la protección del trofeo que hoy identifica a los campeones del mundo.
Desde entonces, la Copa Mundial original permanece siempre bajo custodia de la FIFA. Su traslado se realiza mediante rigurosos protocolos de seguridad, con vigilancia permanente y seguros multimillonarios. Solo abandona Zúrich para eventos oficiales, sorteos, exhibiciones internacionales y, por supuesto, para ser entregada al nuevo campeón del mundo.
Así, la imagen que emociona al planeta encierra una curiosidad fascinante: la Copa del Mundo cambia de manos cada cuatro años, pero nunca cambia de dueño. Ese privilegio sigue perteneciendo a la FIFA, que la resguarda en Suiza hasta que una nueva generación de futbolistas vuelva a levantar, aunque sea por unos instantes, el trofeo más codiciado del deporte mundial.
